"Must-See" Steder i England, Skotland og Wales

Windsor Castle

Ingen ved sikkert, hvem der byggede Stonehenge, men forskere finder ud af mere om dem hele tiden. Hvem de var, samledes de her så længe som 5.000 år siden - og folk er stadig tiltrukket af denne mystiske tilstedeværelse på Salisbury Plain titusindvis af år senere.

Første gang jeg så Stonehenge, havde en ven og jeg besluttet at besøge Vernal Equinox. Den første dag i foråret er en af ​​de gange solen justerer med forskellige stenbuer og linteller til dramatisk effekt og for et ukendt formål.

Vi ankom tidligt, parkerede og vandrede over et mudret felt til monumentet. Ingen andre var der, og vi gik frit omkring det. Poserer for hinandens kameraer, læner sig mod stenene og foregiver vi var Druider.

Det virker ikke så længe siden, men tingene er ændret dramatisk, da Stonehenge blev fokus for moderne hedenske og New Age-festligheder. Tusinder viser sig nu for at fejre solopgangen på den længste dag - Sommer Solstice på Stonehenge.

For at beskytte det blev Stonehenge lavet på UNESCOs verdensarvssted i 1980'erne. Adgang er nu styret. Monumentet er roped off og det er ikke længere muligt at komme ind i centrum af stencirklen under normale åbningstider, som vi gjorde. Du kan stadig få adgang efter aftale uden for disse timer. (English Heritage's online ansøgning spørger, hvilken slags ceremoni du har til hensigt at udføre).

Siden åbningen af ​​et nyt besøgscenter i 2013 er Stonehenge meget mere tilfredsstillende at besøge. Arkæologer og antropologer har bogstaveligt talt gravet ind i landskabet et par miles væk fra monumentet, og de er kommet op med nogle spændende nye ideer, som du kan undersøge dybt på stedet.

Snowdonia

Snowdonia har dybe glacial dale og nogle af de ældste sten på jorden. Fossile shellfragmenter fundet på toppen af ​​Mt Snowdon er resterne af livet på en havbund for 500 millioner år siden. Efterfølgende istiden dannede bjergene i Snowdonia National Park, i Nord Wales, og slibede deres profiler glat. Overraskende er disse bjerge ikke særlig høje - Mt. Snowdon, den højeste spids i området, er kun 3.560 fod. Men der er en ubestridelig tilstedeværelse i den måde, deres broende masse hænger over brede U-formede dale.

Dette er fantastisk land for bjergvandringer og mildere fritidsture samt ridning, cykling og ponyridning. Det er også blandt de mest dramatiske landskaber i Storbritannien og har det hurtigste skiftende vejr. En fantastisk måde at se begge på er at rejse til toppen af ​​Wales på Snowdon Mountain Railway.

Hadrians mur

Da romerriget begyndte at smuldre, byggede romerne en defensiv mur over det nordlige Storbritannien fra Carlisle til Newcastle-on-Tyne for at holde ud af Picts invaderende fra Skotland. Ingen ved, hvor lang tid det kunne have haft, fordi problemer i resten af ​​Europa udlod romerne væk fra deres nordligste rækkevidde af deres imperium.

I dag kan rester af væggen findes i omkring 73 miles - mange af disse rester udgør stenhegn, stenfodre og brosten i stabile gårdspladser.

Udgravninger på Vindolanda, et fort og landsby på Hadrins mur giver et fascinerende indblik i livet af en romerske legion i kanten af ​​imperiet. Udstillinger på Vindolanda og det nærliggende romerske hærmuseum omfatter gode beviser for den romerske soldaters liv i Storbritannien. Inkluderet er sjældne bogstaver hjem, skrevet i blæk på træ, og bad om varme tøj og strømper.

Væggen er selvfølgelig ikke alle de rester af de 400 år, romerne besatte Storbritannien. Du kan besøge flere af romerske Storbritannien på Wroxeter Roman City og The Roman Baths in Bath.

York Minster

Britiske besøgende stemte York Minster, den største middelalderlige gotiske katedral i Nordeuropa, en af ​​de syv vidundere i Storbritannien. Det er ikke overraskende. Denne enorme og smukke gotiske katedral er som intet andet i Storbritannien. Det tog omkring 250 år at bygge - mellem 1220 og 1472, men der var sandsynligvis en romersk basilika på stedet så tidligt som 306 A.D. Og det kunne have været bygget oven på et romersk fort.

Den nyligt restaurerede 600-årige østfront har et glasmosaic lige så stort som en tennisbane - den største udvidelse af middelalderens farvede glas i verden.

Hvis du er interesseret i fantastiske statistikker og quirky fakta, vil disse fantastiske fakta om York Minster give dig masser af ammunition til din næste pub quiz eller trivia spil. Og der er meget mere at se og gøre i York, Storbritanniens Bijoux middelalderlige by.

Yorkshire folk gør stadig eftermiddagste som det skal gøres - med rige kager, pæne sandwicher og en bundløs tekande. Det bedste sted at have eftermiddagste efter et besøg i York Minster er Bettys Cafe Tea Rooms, en anden berømt institution i byen York.

De romerske bade og pumpeværelset

Fra den hellige romerske varme forår til et spa fra det 18. århundrede og inspiration til Jane Austen, underholdt Bath det høje samfund og formilde deres smerter og smerter i årevis.

En hellig fontæne, muligvis dedikeret til en romersk gudinde, tyder på oprindelsen af ​​de udførlige romerske bade, der voksede op omkring en naturlig varm kilde i hvad nu er Baths by. Luck og geografi formået at beskytte stedet, betragtes som det bedst bevarede religiøse spa fra den antikke verden. Det var det eneste romerske bad i verden fodret med en naturlig varm kilde, snarere end kunstigt opvarmet vand, så for de gamle, der besøgte, var det meget mere end et vandet fritidscenter.

Det kompleks, du kan besøge nu, omfatter også Pump Room fra det 18. århundrede, hvor fashionable mennesker engang har socialiseret og "tog vandene". De fleste af Jane Austens romaner, før eller senere, involverede en "sæson" af høj klasse mand jagt i Bath. Du kan stadig drikke fra Baths naturlige varme forår, inden du spiser i Pump Room.

Stratford on Avon

At gå til Stratford on Avon kan virke som noget af kliché, men så hvad? Vær ikke en rejse snob - der er meget at nyde.

Ifølge mine britiske venner er det bedste sted at finde amerikanere i Storbritannien Stratford-upon-Avon. Det er okay for dem at være lidt ironiske. De er helt nedsænket i Shakespeariana fra en meget tidlig alder - selv når de ikke kender det.

For resten af ​​os, besøger fødestedet for den mand, som mange anser for at være den største forfatter, som det engelske sprog nogensinde har produceret, er en fantastisk dag ud, om to og en halv time - med tog eller bil nordvest for London. Mens du er der, kan du tage i:

• Anne Hathaway's Cottage, billedet her. Shakespeares kone er præfabrikerede hjem faktisk omkring en kilometer uden for Stratford i Shottery.
• Shakespeares fødested, det mest besøgte litterære vartegn i Storbritannien. Du kan se rummet, hvor Bard blev født i.
• Mary Arden House, Shakespeare's mors smukke Tudor bondegård.
• Hall's Croft, hjemsted for Shakespeares ældste datter, Susannah, og hendes rige og succesrige læge mand.
• Holy Trinity Church, stedet for Shakespeare's begravelse og en smuk middelalderkirke i sig selv.

Selvfølgelig handler Shakespeare ikke om mursten og mørtel og intet besøg i Stratford ville være komplet uden at tage et spil eller to på Royal Shakespeare Theatre. Selvom du altid har spekuleret på, hvad alt om det var, vil virksomhedens fantasifulde og til tider irriterende stil åbne dine øjne.

Iron Bridge

Jernbroen spænder over en vild kløft ved floden Severn nær Coalbrookdale i 1779. Jernstiftere og spirende industriere skyndte sig for at se det.

Et stort antal tidlige industrier samlet sig omkring denne slående smukke flodkløft i landdistrikterne Shropshire i slutningen af ​​det 18. århundrede. Selv i sin egen dag var kløften berømt for sine teknologiske vidunder. Samtidige beskriver det som "det mest ekstraordinære distrikt i verden". Og så meget af den tidlige industrialisering overlevede i det 20. århundrede, at historien om de produkter, der satte den industrielle revolution på sin vej, og de maskiner, der skabte dem, stadig er synligt fortalt. Med sine 18. århundredes ovne, fabrikker, workshops og kanaler blev Ironbridge Gorge kendt som "The Birthplace of Industry".

I dag er der 10 museer på 80 hektar på UNESCOs verdensarvsliste på Iron Bridge Gorge. De prisbelønnede museer spænder fra Kina og fliser til en helt nyskabende victorianske by Blists Hill. Ironbridge Gorge er enormt populær hos familier og alle interesserede i tidlige industrier.

Edinburgh Castle

Højt op på, hvad der menes at være en uddød vulkan, er Edinburgh Castle en gammel fæstning i hjertet af Skotlands hovedstad. Det har domineret byen i næsten 1000 år. Mærket er synligt fra næsten overalt i Edinburgh.

Slottet har haft mange anvendelser gennem årene. I det 18. og 19. århundrede var det et fængsel for sejlere. Nogle fanger i sine fangehuller og som forlod graffiti på deres fængselsvægge sejlede med John Paul Jones, grundlægger af US Navy.

Mere end en million mennesker om året besøger Edinburgh Castle, tusinder til at deltage i Edinburgh Military Tattoo, en farverig skue af de skotske regimenter, komplet med sækkepibe, tartaner og masser af heste, der afholdes hver august.

For et usædvanligt udsigtspunkt af slottet, klatre Arthur's Seat, Edinburghs anden uddøde vulkan.

Caernarvon Slot

Caernarvon Castle var et symbol på kongelig magt i et land fuld af slotte og et af de bedst bevarede eksempler på Edward I's ring af stål omkring Wales.

Kong Edward I, kendt som Longshanks, ringede Wales med slotte i det 13. århundrede som en måde at undertrykke den oprørske walisiske og cementerende engelsk magt over dem. Han ønskede at Caernarvon Castle skulle være en kongelig bolig og sæden for hans regering i Nord Wales. Den første prins af Wales blev født der i 1284. Den seneste, Hr. Hr. Prins Charles, blev investeret i Caernarvon i 1969 i en ceremoni, der blev fjernet over hele verden.

Caernarvon er den fineste af Edward mange slotte, der stadig står overalt i Wales. Men Edward slotte er kun en del af det bemærkelsesværdige antal slotte, du kan besøge i Wales, fra forhistoriske højborger og Norman Slotte til fæstninger af walisiske prinser. Her er nogle andre værd at se.

Det Kongelige Pavilion

Briterne har et udtryk for for meget af en god ting. Det er "over toppen", siger de. Hvis nogensinde en bygning eksemplificeret begrebet over toppen Det er Royal Pavilion, Brighton, det fantastiske sommerhus bygget af George IV, da han var Prins Regent.

Som regent for sin far, George III (som blev anset for at være sur), havde George IV et ry for at spille, kvindeliggøre og generelt leve det op i en stil, der afspejler hele æraen.

I begyndelsen af ​​det 19. århundrede slog hans arkitekt, John Nash, et støbejernsramme omkring et ældre, enklere bondegård, og det gik bare rigtigt til byen. Det pseudo-indiske palads, med kinesisk påvirket interiør, er et oprør af farve, dyre stoffer, krystal og forgyldt. Det er meget populært, et must for besøgende og kun ca. en time med tog fra London.

St Ives

Cornwall, med sin sydkyst af brede sandstrande og nordlige kyst af dramatiske klipper og huler, dens små havne og fiskerbyer, har længe tiltrukket kunstnere og vacationers fra både Storbritannien og udlandet.

St. Ives er områdets førende kunstnerekoloni med fiskernes hytter, stejle brostensbelagte baner, håndværksbutikker og Storbritanniens mildeste klima. Den livlige kulturelle scene er spydspidset af Tate St. Ives, en af ​​Storbritanniens nyeste nationale kunstgallerier, og udstiller vigtige lokalt arbejde samt rejser udstillinger fra Storbritanniens nationale kunstsamling.

Typisk for et kunstnere samfund, er der også meget gode restauranter og charmerende hoteller - for ikke at nævne de palme skyggefulde strande.

Frokost på Porthminster Bouillabaisse, lavet af lokale fisk og skaldyr på Porthminster Beach Cafe med udsigt over en af ​​disse palmy strande. Eller find vej til 45 Fore Street til det uhøjtidelige Sea Food Cafe, til den lokale fangst. Vælg dine fisk og skaldyr fra et køleskab, og fortæl derefter personalet, hvordan du vil have det kogt.