Historien om Nashville's Marathon Motor Works

Beliggende i downtown Nashville, lige ved Interstate 65, går pendlere af en gruppe bygninger, der kun giver små spor til deres tidligere fremtrædende. Barry Walker, den nuværende ejer af bygningerne, taler tydeligt sin vej og genopretter bygningerne til deres tidligere ære.

Hovedbygningen blev bygget i 1881 som "The Phoenix Cotton Mill", også kendt som Nashville Cotton Mill. I 1910 var bygningen ledig.

Sherman Manufacturing Company

Rolig brygning i Jackson, Tennessee var et produktionsselskab startet i 1874 under navnet Sherman Manufacturing Company, senere solgt og omdøbt til "Southern Engine and Boiler Works." De indarbejdede i 1884 og producerede benzinmotorer og kedler.

I 1904 var de blevet den største producent af sin art i nationen. Opbygge succesen af ​​deres motorer og velstanden i deres firma. I 1906 begyndte Southern produktion af deres første bil, designet af den giftige ingeniør William H. Collier.

I 1910 blev der produceret ca. 600 biler under navnet Southern.

Phoenix Cotton Mill bygning

Southern Engine and Boiler Works succes med biler blev opmærksom på den velhavende Nashville forretningsmand, Augustus H. Robinson, der samlede en gruppe investorer, der købte automobile divisionen og flyttede den til den ledige Phoenix Cotton Mill bygning.

Det blev lært, at en anden fabrikant producerede biler med navnet Southern, så William Collier omdøbte sine biler "Marathon" til ære for OL i 1904.

Da udflytningen var afsluttet, udvide Marathon sin linje fra den oprindelige A9 Touring Car og B9 Rumble sædet Roadster. I 1911 blev der tilbudt fem modeller, og i 1913 var de steget til 12 forskellige modeller. Bilen var en komplet succes med offentligheden, og produktionen kunne næppe følge med efterspørgslen. Marathon havde forhandlere i hver storby i Amerika; i 1912 havde de opnået produktionskapacitet på 200 biler månedligt, med planer på 10.000 årligt.

Nedgangen i Nashville's Marathon Motor Works

Selv om fremtiden syntes lyst til Nashville's Marathon Motor Works, var det ikke så rosenagtigt, der lurede bag kulisserne.

I 1913 indgav William Collier afgifter for ledelsens ukorrektitet, og leverandører blev ikke betalt. Virksomheden havde set tre præsidenter om fire år. Gennem dårlige investeringer og ledelsesbeslutninger var virksomheden i dire finansiel form. Produktionen i Nashville var ophørt inden 1914. Alle maskiner blev til sidst købt af Indiana Automakers, The Herf Brothers, der producerede bilen i endnu et år i Indianapolis under navnet Herf-Brooks. Det er ikke kendt præcis, hvor mange maratonarter der blev produceret, selv om kun otte prøver er kendt for at eksistere i dag.

Nashville Marathon-bygningen forblev åben, med skeletbesætningsmedlemmer, der producerede dele indtil 1918. Bygningen sad ledig indtil 1922, da den blev købt af Werthan Bag Company og derefter fyldt med maskiner til fremstilling af bomuldsposer. Den oprindelige Southern Engine and Boiler Works Company i Jackson havde også udholdt sin andel af økonomiske ulemper. I 1917 blev virksomheden solgt til en investor fra Cleveland Ohio. I 1918 blev mølleforsyningsafdelingen solgt og blev kendt som Southern Supply Company.

I 1922 blev de resterende dele af det engang store selskab købt af ingen andre end William H. Collier, der drev sydlige motor- og kedelværker, indtil det var fuldstændigt død i 1926.

Barry Walker, en Jackson indfødt, købte Nashville Marathon bygninger i 1990. Han købte også de sydlige Engine and Boiler Works bygninger i Jackson, Tennessee.