Hvis du troede, at USA ikke var hjemsted for en romersk-katolsk kirke, der kunne konkurrere med de berømte basilikas statur i Europa, har du ikke set basilikaen for den ubesmittede befrugtninges nationalhelligdom (også kendt som "Amerikas Katolske Kirke" ). Den 72 meter høje kirke, der ligger i hjertet af Washington, D.C og tæt på Det Katolske Universitets Amerika's campus, er den største katolske kirke i Nordamerika og de 10 største kirker i verden.
Stilet i et byzantinsk revival romansk design, huser kirken over 70 kapeller og oratorier, der væver historien om romersk katolicisme, dets folk og Amerika sammen. Basilika huser også den største samling af moderne kirkelige kunst (som betyder værker i forbindelse med kirken) i verden og blev oprindeligt designet af De Forenede Nationers Konference for Katolske Biskopper som et National Sanctuary for Bøn og Pilgrimsfærd for amerikanske romersk Katolikker i begyndelsen af 1920'erne. I august 2006 rejste basilikaen en mosaikkuppel til erstatning for sin tidligere kuppel - den første af mange moderne ændringer til sine oprindelige arkitektoniske planer.
Bygget over et tidsrum på 30 år, som skyldes dels forsinkelser forårsaget af den store depression, er disse basilikas dimensioner massive og kan nemt ødelægge mange andre katedraler i verden. Ifølge National Shrine hjemmeside er basilikaen 25 procent længere end St. Patrick's Cathedral i New York City, og dens kuppel er mere end dobbelt så stor som den centrale dome af Markus Basilica i Venedig, Italien. Helligdom, ikke US Capitol, er den højeste bygning i Washington, DC, og tiltrækker ca. en million besøgende årligt.
Pave Benedict XVI, Mother Teresa of Calcutta og for nylig Pope Francis den 23. september 2015 har bedet, velsignet og prydet dørene til denne basilika. Navnlig pave Francis har også velsignet basilikaens præst, Junipeno Serra, som den første amerikanske helgen. Kirken var også stedet for US Supreme Court Justice Antonin Scalia's begravelsesmasse.
Åbent 365 dage om året tilbyder den hellige kirke seks masser, fem timers tilståelse, og ugentlige og sæsonbestemte hengivenheder til mennesker af alle religioner internationalt. I modsætning til andre kirker, som ikke foretrækker at blande spiritualitet med teknologi, giver denne basilika også besøgende, som ikke kan komme ind for at anmode om bønner, lyslys eller anmode om åndelig tilmelding ved at gå online.
Sikkert at fascinere historie, smykker og religiøse elskere huser basilikaen også den ultimative katolske skat på sit krypteniveau: Den Pavelige Tiara af Pave Paul VI. Men den skønneste ting om National Shrine er ikke dens besiddelse af den pavelige tiara eller dens klassificering som en af de ti største kirker i verden, det er det faktum, at Vatikanet anerkendte sin statur ved at anbrine sit navn med en markør på gulvet af den berømte St. Peter Basilica.
Så tag en biltur ned til Michigan Ave NE, bask i denne basilika, og gå en tur gennem det uden indgangsgebyr alene eller tag en af sine seks daglige grupperejser fra kl. 9 til kl.
Relaterede indlæg:
- Øverste destinationer i øst
- Mine foretrukne steder i Washington, DC
