Indholdsfortegnelse:
Kør cirka 17 miles (27 kilometer) syd for centrum af Cairo, og du vil finde dig selv i Saqqara, den store nekropolis i den gamle egyptiske hovedstad Memphis. Navngivet til Memphites gud af de døde, Sokar, er dette Egypts største arkæologiske sted. Dens pyramider er måske ikke så berømte som dem der ligger i nærliggende Giza, men nogle af dem (specifikt den ikoniske Pyramid of Djoser) er betydeligt ældre. For dem med interesse for arkæologi er disse trend-setting strukturer blandt landets must-see gamle seværdigheder.
Webstedets historie
Skikken til at begrave faraoerne i Saqqara dateres tusindvis af år til det første dynasti, da kongerne styrede for første gang et forenet Egypten. Ikke mindre end 17 faraoer er kendt for at have valgt Saqqara som deres sidste hvilested og kongelige, deres familiemedlemmer, hellige dyr og vigtige embedsmænd blev fortsat begravet der i mere end 3.000 år. I dag dækker Saqqara-nekropolen et område på 4 kvadratkilometer.
Da begravelsesstedet blev brugt i løbet af romernes tid, blev det gradvist genvundet af ørkenen. Med undtagelse af Djosers Pyramide blev hele stedet begravet i sand, da den franske egyptolog Auguste Mariette afdækkede Serapeum i midten af 1800-tallet. Siden da har der været en konstant proces med udgravning, genopretning og restaurering på Saqqara. I 1979 blev det indskrevet som en UNESCO World Heritage Site sammen med pyramide felter, der løber fra Giza til Dhashur.
Den seneste opdagelse fandt sted i juli 2018, da arkæologer opdagede et mummificeringsværksted komplet med fem mumier og deres jeweled sarkofagi.
Pyramiden af Djoser
Djosers pyramide er uden tvivl det mest kendte vartegn på Saqqara. Bestående af seks mastabas (flade taggrave synonymt med første og anden dynastier) af faldende størrelse stablet oven på hinanden, har pyramiden et unikt trinvist udseende. Det stammer fra det 27. århundrede B.C. da den blev bygget til at tjene som begravelseskomplekset af det tredje dynasti Farao Djoser af hans arkitekt, Imhotep. Pyramiden er den ældste kendt stenskårne monumental struktur i verden, og Imhotep krediteres med at skabe den plan, hvorpå de senere glatte sidede pyramider blev bygget.
I sin storhedstid ville pyramiden have stået 203 fod (62 meter) høj, og dens sandstenskråninger ville have været klædt i poleret hvid kalksten. I dag er adgang til pyramiden forbudt, men udsigten udefra forbliver betagende imponerende.
Nøgleattraktioner
Pyramid af Teti
Mange af Saqqara's senere pyramider blev bygget i en tid med økonomisk trængsel, og de underliggende materialer, der anvendes, har ikke modstået tidstesten. Ti pyramider forbliver i tillæg til Djosers mesterværk, hvoraf nogle er åbne for efterforskning. Af disse er den mest interessante, Pyramiden af Teti, en sjette dynastiers farao, hvis indskrevne basalt sarkofag stadig ligger inde i gravkammeret. Hieroglyfiske staver fra pyramidteksterne pryder indvendige vægge.
Mastabas af Kagemni og Ti
Saqqara er også hjemsted for et imponerende udvalg af grave og mastabas i forskellige reparationslande. Den bedste omfatter Mastaba af Kagemni, Tiets øverste retfærdighed; og Mastaba af Ti, tilsynsførende for pyramiderne i Abusir. Reliefs og friser af sidstnævnte grav er blevet omhyggeligt restaureret og betragtes som et af de fineste eksisterende eksempler på Old Kingdom art. De skildrer scener af det daglige liv i Det gamle Egypten ledsaget af en hieroglyphisk dialog.
Serapeum
Serapeum, eller underjordiske begravelseskammer af Apis-tyrerne, er et andet højdepunkt på stedet. Bevæbnet og tilbedt i Temple of Ptah i Memphis i deres levetid blev de hellige tyre mumificeret efter døden og bragt til Serapeum for at blive begravet i sten sarkofagi. Denne praksis varede i over 1300 år og ophørte kun med 30 B.C.
Imhotep Museum
For at lære mere om dette og andre ritualer i Det Gamle Rige, skal du besøge Imhotep Museum, der ligger ved indgangen til Saqqara. Dens fem haller viser nogle af områdets mest interessante fund, herunder Imhoteps trækiste. den ældste komplette kongelige mumie nogensinde fundet og en rekreation af biblioteket af den franske arkitekt Jean-Philippe Lauer. Lauer er berømt for at udgrave og genoprette Saqqara's skatte hans livs arbejde.
Hvordan man kommer dertil
Der er ingen offentlige transportruter fra Kairo til Saqqara, så medmindre du planlægger at leje en bil, er en privat taxa din eneste mulighed for at udforske uafhængigt. Hvis du ikke har lyst til at prale over priser med en chauffør på gaden, spørg dit hotel om at arrangere en taxa til dig. Fordi stedet er så stort, er det værd at ansætte en chauffør hele dagen, så de kan færge dig ind mellem Saqqara's vigtigste steder.
Mange rejsebureauer, hoteller og tour selskaber tilbyder halv eller heldagsture til Saqqara. Selvom du besøger en gruppe betyder, at du har mindre frihed til at udforske ved vilje, kan det være en lettelse at have alle omkostninger inkluderet, mens indsigten hos en professionel egyptolog er uvurderlig. Mange ture omfatter besøg på de nærliggende steder i Memphis og Dahshur nekropolis samt.
Ting at huske
Timing din tur omhyggeligt kan gøre hele forskellen til din oplevelse på Saqqara. Den egyptiske arbejdsuge løber fra søndag til torsdag, og trafik ind og ud af Kairo kan være stressende i disse dage. For at undgå at spilde tid, der sidder i gridlock, prøv at planlægge din tur til fredag eller lørdag i stedet. På samme måde er tidspunktet på dagen vigtigt, især om sommeren. Planlægger at besøge så tidligt som muligt, så du kan undgå middagsvarmen.
Der er lidt skygge og ingen forfriskning til rådighed på nekropolen, så planlægge i overensstemmelse hermed ved at bringe solcreme, en hat, vand og en picnic. Komfortable vandrestøvler og lommelygte til at belyse gravernes dårlige interiør er også en god ide. Endelig glem ikke at Saqqara er enorm. I stedet for at forsøge at se alt i en enkelt morgen eller eftermiddag, skal du vælge dine må-se seværdigheder og fokusere på dem.
