Indholdsfortegnelse:
The Sunland Baobab
Den bredeste Adansonia digitata baobab i eksistens anses for at være Sunland Baobab, der ligger i Modjadjiskloof, Limpopo-provinsen. Denne betagende prøve har en højde på 62 fod / 19 meter og en diameter på 34,9 fod / 10,6 meter. På sit bredeste punkt har Sunland Baobabs bagagerum en omkreds på 109,5 fod / 33,4 meter.
Træet har haft masser af tid til at nå sin rekordbredde, med carbon-dating, der giver den en omtrentlig alder på omkring 1700 år. Efter at have nået 1000 år, begynder baobaberne at blive hule indeni, og ejerne af Sunland Baobab har gjort det meste ud af denne naturlige funktion ved at skabe en bar og vinkælder i sit indre.
Livets Træ
Baobab har mange nyttige egenskaber, hvilket forklarer hvorfor det er bredt kendt som Livets Træ. Det opfører sig som en kæmpe succulent og op til 80% af kufferten er vand. San bushmen plejede at stole på træerne som en værdifuld vandkilde, da regnen mislykkedes og floderne tørrede. Et enkelt træ kan holde op til 4.500 liter (1.189 gallon), mens det hule centrum af et gammelt træ også kan give værdifuldt lyst.
Barken og kødet er bløde, fibrøse og ildfaste og kan bruges til at væve reb og klud. Baobab produkter bruges også til at gøre sæbe, gummi og lim; mens bark og blade bruges i traditionel medicin. Baobaben er også en livgiver for afrikansk dyreliv, der ofte skaber sit helt eget økosystem. Det giver mad og husly for et utal af arter, fra det mindste insekt til den mægtige afrikanske elefant.
En moderne Superfruit
Baobabfrugt ligner en fløjlsdækket, aflang gourd og er fyldt med store sorte frø omgivet af tærte, lidt pulverformig pulp. Indfødte afrikanere henviser ofte til baobab som abe-brød-træet og har kendt om sundhedsfordele ved at spise sin frugt og blade i århundreder. Unge blade kan tilberedes og spises som et alternativ til spinat, mens frugtpulpen ofte gennemblødes og derefter blandes i en drink.
For nylig har den vestlige verden hylet baobabfrugten som den ultimative superfrugt takket være dens høje niveauer af calcium, jern, kalium og vitamin C. Nogle rapporter siger, at frugens masse har næsten ti gange mængden af C-vitamin som den tilsvarende servering af friske appelsiner. Den har 50% mere calcium end spinat og anbefales til hudelasticitet, vægttab og forbedret hjerte-kar-sundhed.
Legends
Der er mange historier og traditioner omkring baobab. Langs Zambezi-floden tror mange stammer, at baobaben engang voksede oprejst, men det betød sig så meget bedre end de mindre træer omkring det, som i sidste ende besluttede guderne at undervise baobaben en lektion. De opstyrede det og plantede det på hovedet for at stoppe med at prale og lære træets ydmyghed.
På andre områder har specifikke træer historier knyttet til dem. Zambias Kafue National Park er hjemsted for en særlig stor prøve, som lokalbefolkningen kender som Kondanamwali (træet der spiser maidens). Ifølge legenden blev træet forelsket i fire lokale piger, der skamede træet og søgte mandlige mænd i stedet. I hævn trak træet piger i sit indre og holdt dem der for evigt.
Andre steder menes det at vaske en ung dreng i et træ, hvor baobabbark er gennemblødt, vil hjælpe ham til at vokse stærk og høj; mens andre holder traditionen for, at kvinder, der bor i et baobabområde, sandsynligvis vil være mere frugtbare end dem, der bor i et område uden baobabs. På mange steder anerkendes de vedvarende gigantiske træer som et symbol på samfundet og et sted for indsamling.
Baobabs orden er en sydafrikansk statsborgerlig ære, der blev indført i 2002. Den tildeles årligt af den sydafrikanske præsident til borgere for fremragende service inden for erhvervslivet og økonomien; videnskab, medicin og teknologisk innovation; eller fællesskabstjeneste. Det blev navngivet som anerkendelse af baobabs udholdenhed og dets kulturelle og miljømæssige betydning.
