Indholdsfortegnelse:
Der var fire af os på turen. Mig - opdraget i Zimbabwe og ind og ud af Afrika i al voksen alder; min søster, der var voksen på kontinentet, men ikke havde besøgt Sydafrika siden apartheidens fald hendes mand, der aldrig havde været i Afrika før og deres 12-årige søn. Vi var i Cape Town, og jeg var meget ivrig efter at tage dem på en rundtur i de lokale uformelle bosættelser eller townships.
Fordele og ulemper
Min sædvanlige tre dages introduktion til Cape Town omfatter en dag afsat til en township tour og et besøg på Robben Island, en anden dag brugt udforskning af Cape Dutch History og Cape Malay Quarter of Bo-Kaap og en tredje dag dedikeret til at besøge bordet Bjerg og Cape Peninsula. På den måde føler jeg, at mine gæster får et forholdsvis afbalanceret billede af området og dets ekstraordinære kulturarv.
På den første dag blev diskussionen mellem mig selv og min familie ret intens. Min søster, Penny, var bekymret for, at township ture var i bedste fald voyeuristic, og i bedste fald racens ufølsomme. Hun var af den opfattelse, at de tjente lidt andet formål end at lade rige hvide folk i minivans slå ind og se på fattige sorte folk, tage deres billeder og fortsætte.
Min svoger, Dennis, var bekymret for, at fattigdommen i byen ville være for foruroligende for hans søn. På den anden side følte jeg, at det var frygteligt vigtigt for min nevø at se og forstå noget af denne side af Afrika. Jeg troede, han var ret gammel nok og hård nok til at klare - og alligevel, da jeg havde taget turen før, vidste jeg, at historien var langt fra at være alt dum og dyster.
Apartheidloven
Til sidst vandt min insistering ud og vi tilmeldte til turen. Vi startede på District Six Museum, hvor vi lærte om Cape Coloured People's historie, der blev tvunget udkastet fra centrum af byen i henhold til Group Areas Act fra 1950. Loven var en af de mest berygtede af apartheid-æraen , der forhindrer blandingen af hvide og ikke-hvide ved at tildele specifikke beboelsesområder til forskellige etniske grupper.
Dernæst besøgte vi de gamle arbejders vandrerhjem ved Langa township. Under apartheid tvang passlovene mændene til at forlade deres familier hjemme, mens de kom ind i byerne for at arbejde. Vandrerhjem på Langa blev bygget som sovesale for enlige mænd med tolv mænd, der deler et rudimentært køkken og badeværelse. Når passloven blev ophævet, flokkede familier til byen for at slutte sig til deres ægtemænd og fædre i vandrerhjemmet, hvilket resulterede i utroligt trængte levevilkår.
Pludselig, i stedet for at have tolv mænd, der deler køkken og toilet, måtte tolv familier overleve ved hjælp af de samme faciliteter. Shanties sprang op på alle mulige plaster af jorden for at klare overløbet, og området blev hurtigt en slum.Vi mødte nogle af de familier der bor der i dag, herunder en kvinde, der kører en shebeen (ulovlig pub) ud af en plast-og-karton shanty. Da vi kom tilbage på bussen, blev vi alle ydmyget i stilhed ved områdets utrolige fattigdom.
Planlægning og VVS
Cape Town Township of Crossroads blev et internationalt symbol på apartheid-undertrykkelse i 1986, hvor billeder af dens beboere blev tvunget fjernet blev udsendt på tværs af verdens tv-skærme. Forvente at se den samme grad af elendighed, som jeg huskede fra de desperate billeder, var vores besøg der måske den største overraskelse af dagen. Krydsning havde korsvej. Det var blevet planlagt og lagt ud med VVS og belysning, et vejgitter og byggegrunde.
Nogle af husene var meget ydmyge, men andre var relativt fancy, med smedejernsporte og grusstier. Det var her, vi først hørte om regeringens planer om at give folk et plot og et toilet og lade dem bygge deres eget hus omkring det. Det lignede en god starterpakke til nogen med ingenting. På den lokale børnehave blev min nevø forsvundet i en gigantisk bunke af børn, skrig af latter, der ekko af bølgepappet.
De tog os ikke ind i Khayelitsha, det byområde, som mange af Crossroads 'beboere blev flyttet til. På den tid var det en shantyby en million stærk med kun en formel butik. Ting er forbedret meget siden da, men der er stadig en lang vej at gå. Der sker dog fremskridt, og i slutningen af en lang dag med overvældende fornemmelser opsummerede min søster erfaringerne, der sagde: "Det var ekstraordinært. For alle trængsler følte jeg en ægte følelse af håb. "
En kulturrevolution
Den dag med min familie var for få år siden, og ting siden da er gået dramatisk. For mig var det mest håbfulde øjeblik et stykke tid senere i en anden by - Johannesburgs Soweto. Jeg befandt mig i Soweto's allerførste kaffebar - rosa vægge, rosa formikabord og en stolt ejet cappuccino-maskine - med lange og seriøse chats om, hvordan de lokale beboere kunne trække turismen ind i området.
Soweto har nu et turistkontor, et universitet og et symfoniorkester. Der er jazzaftener og township B & Bs. Vandrerhjem i Langa omdannes til boliger. Se omhyggeligt, og hvad der synes at være en tatlig shanty, kan godt være en computer træningsskole eller et elektronik værksted. Tag en township tour. Det hjælper dig med at forstå. Den rigtige tour vil lægge penge i lommer, der har brug for det. Det er en dybtgående bevægende og underholdende oplevelse. Det er det værd.
NB: Hvis du vælger at tage en township tour, skal du søge efter et firma, der kun accepterer små grupper, og det har sine rødder i township. På den måde har du en mere sandfærdig og autentisk oplevelse, og ved, at de penge, du bruger på turen, går direkte til samfundet.
Denne artikel blev opdateret af Jessica Macdonald den 18. september 2016.
