Indholdsfortegnelse:
De sletter og savannerne, der udgør landskabet på din afrikanske safari, er fyldt med dyr - og derfor med dyredyr. Fra impala-fedt til græsfyldt elefantudslip kan du se beviser for de dyr, der har passeret før du overalt, hvor du går. At lære at fortolke dyredyr (eller scat, som det er mere korrekt kaldet) er en vigtig færdighed for bush guides og trackers, og et interessant tidsfordriv for besøgende. Dung afslører mange hemmeligheder om dyret det kommer fra - herunder donorens art, hvor længe siden var det i området, og hvad dets sidste måltid bestod af.
, afslører vi et par sjove fakta om dyrehold, som du måske ikke kan gætte lige fra at se på det.
Hippo Dung
Flodheste bruger de fleste af deres liv nedsænket i Afrikas søer og floder. Efter mørke kommer de imidlertid ud fra deres akvatiske hjem til at græsse på den tilstødende bank - undertiden forbruge så meget som 110 lbs / 50 kg græs i en enkelt nat. Selvfølgelig skal alt dette grovfoder gå et sted, og flodhestens foretrukne toilet er det vand, hvori det lever. For at sikre, at gødningen er ordentligt fordelt omkring sit habitat, bruger flodheste deres hale som en propel i en adfærd kendt som "dung-brusning".
Ved at flette halen fra side til side, mens du bruger badeværelset, er flodhestens gødning spredt i alle retninger. Det kan virke som en særlig rodet måde at lette sig selv på, men i virkeligheden er næringsstoffer, der indføres i vandet via flodhestepude, grundlaget for et rigt økosystem, hvor planter, fisk og mange andre væsner er afhængige.
Hyena Excrement
Hyener er den arketypiske afrikaner - selv om nogle arter, som den spotted hyena, faktisk fangster og dræber størstedelen af deres bytte. Andre, som den stribede hyena, er afhængige af rester af andre rovdyrs måltider til deres mad. Efter at de store katte er færdige med deres død, kommer hyenerne til at rydde op, hvad der er tilbage - hvilket ofte kun er knogler. Som følge heraf er hyener udstyret med usædvanligt stærke tænder, der er i stand til at knuse knogler i fragmenter, der er lettere at fordøje. Knogler indeholder et højt indhold af calcium, som i sidste ende udskilles fra hyenas krop i dens kæbe.
Som et resultat er hyena scat hvid - hvilket gør den meget synlig mod savannens brændte orange baggrund. I 2013 blev fossiliseret hyena poo opdaget, der indeholder menneskehår anslået til at være mindst 200.000 år gamle.
Crocodile Poop
Trods deres frygtelige omdømme gør Nilkrokodiller smuk dedikerede mødre. Efter at have begravet deres æg i sandet, beskytter krokodilmødre deres reden i tre måneder, før de omhyggeligt afdækker æggene, når de små er klar til at luge. Det er ironisk, at krokodillepok er bedst kendt til brug i et af verdens allerførste præventionsmidler. Ifølge papyrus ruller dateret til 1850 f.Kr., brugte kvinder i det antikke Egypten pessaries lavet af krokodillepude, honning og natriumcarbonat til at blokere og dræbe sæd.
Overraskende er der noget videnskabeligt grundlag for denne mærkelige opførsel, fordi krokodilledød er så alkalisk, at det sandsynligvis ville have arbejdet på samme måde som moderne sædemider. Vi anbefaler dog ikke at prøve det hjemme.
Elephant Droppings
Afrikanske elefanter er planetens største jorddyr, og de spiser i overensstemmelse hermed. Hver eneste dag kan en enkelt elefant forbruge op til 990 lbs / 450 kg vegetation. Imidlertid er kun 40% fuldstændig fordøjet, hvilket resulterer i en betydelig mængde store fiberfyldte fnug. Disse dråber kan bruges til mange forskellige ting, herunder fremstilling af miljøvenligt elefantpapir og produktion af biogas. Det er rygter om, at elefantpok har mange anvendelser fra et overlevelsesperspektiv også.
Det kan brændes som en erstatning for myggebestandighed (især praktisk i malariaområder); mens frisk fedt kan presses for at give drikkebar fugt (for dem, der finder sig særligt desperate for vand). Tilsyneladende brugte Turner-prisvindende kunstner Chris Ofili elefantfedt i alle hans malerier.
Penguin Guano
For afrikanske pingviner er poop blevet et spørgsmål om liv eller død. Historisk set lavede fuglene deres hul i tykke lag af deres egen guano, som holdt deres æg kølige om sommeren, varm om vinteren og var naturligt selvdrænet. Men kommerciel fjernelse af guano-aflejringer til anvendelse som gødning i 19 og 20 århundrede forlod pingvinerne uden noget af deres naturlige nedbrydningsmateriale. I stedet blev de tvunget til at grave overfladiske sandgrave eller simpelthen lægge deres æg ud i det åbne, hvilket gav dem sårbare over for rovdyr og elementerne.
Dette er en af grundene til, at afrikanske pingvinpopulationer er faldet med 95% siden førindustrielle tider. Pingvinerne er nu truet, og velgørende organisationer som Dyer Island Conservation Trust bygger deres kunstige redenkasser for at forsøge at redde dem fra udryddelse i naturen.
Dung Beetles
Selvfølgelig ville ingen artikel om afrikansk dyreaffald være fuldstændig uden at nævne kontinentets kendetegnende for alle ting poopy - muggbaglen. Der er mange forskellige arter af muggbille verden over, men måske er det mest interessante i Afrika Scarabaeus satyrus . Denne lille fyr ses ofte ved at krydse vejen i safariparkerne, idet man målrettet skubber en kugle af gødning mange gange større end sig selv. Dette er værdifuld last og vil efterhånden blive begravet i billerens underjordiske reden. Her tjener det som en kokon til billerens æg og senere som fødevarekilde til nye pupper.
Scarabaeus satyrus er særlig speciel blandt muggbagler, da forskere har bevist, at det er i stand til at bruge gløden fra Mælkevejen til at navigere i løbet af natten poo-samleoperationer.
