Indholdsfortegnelse:
I hundredvis af år, Filippinerne 'walled byen Intramuros var Manila: Den spanske bosættelse ved Pasig-flodens mund sad på et strategisk sted for handel og forsvar, og bosætterne regerede deres voksende filippinske imperium fra deres bosættelses mure.
Intramuros tjente som den vigtigste handelsforbindelse mellem Spanien og Kina; Til gengæld for sølv udvundet af Spaniens sydamerikanske kolonier leverede kinesiske forhandlere silke og andre fine færdige produkter, som spanskerne derefter læste på galleoner for den lange tur tilbage til Acapulco.
De spanske kolonister definerede deres miljø ved de vægge, der omgjorde deres retfærdige by. Intramuros (inden for væggene) var hvor civiliserede (dvs. spanskkatolske) folk levede, handlede og bad mens der lå uden for væggene derude barbarer og savager.
Intramuros og filippinsk kultur
Den spanske havde god grund til at bygge sådanne høje mure omkring deres hjem væk fra hjemmet: Intramuros var omgivet af fjender. Den kinesiske pirat Limahong havde forsøgt at overtage Manila to gange i 1570'erne. Også hovmodige indfødte ville sandsynligvis genoplive på ethvert tidspunkt. Selv handelspartnere var ikke at have tillid til. Kinesiske handlende blev tvunget til at bosætte sig i parianen, inden for kanonskudd af Intramuros 'vægge.
Men inden for væggene skabte spansk et samfund, der ville tjene som grundlaget for en nation. De syv kirker i Intramuros hjalp med at styrke det katolske fodfæste i landet, så meget, at Filippinerne næsten er uudslettelig katolske til denne dag. Gouverneur-generalen kan have regeret fra Intramuros Palacio del Governador i kongens navn, men den virkelige magt lå i hænderne på den katolske kirke, der er udformet i Manila-katedralen, der står over gaden.
Filippinernes identitet var så indpakket i Intramuros, at da de tilbagevendende amerikanere bombede Intramuros nær slutningen af Anden Verdenskrig, ødelagde de også kernefilippinsk kultur ved et uheld - noget, som de følgende generationer af filippinere har forsøgt at genopbygge siden.
Landets Lay
Nutidens Intramuros viser nogle tegn på sygdomsbehandling i første halvdel af det 20. århundrede, men den murede by viser også tegn på at vende tilbage til sin tidligere herlighed. Væggene engang forladt efter krigen, er for det meste blevet restaureret og ryddet af skrald. De 64 hektar fast ejendom, der er omgivet af væggene, en gang en masse murbrokker, har gennemgået en hård genopbygningsindsats - nye bygninger står sammen med krigsoverlevende, nye gnidende skuldre med det gamle.
Den ubestridte overlevende af Intramuros forbliver San Agustin-kirken, en stenbarokirke bygget i 1600-tallet. San Agustin har overlevet århundreder af krig og naturkatastrofer, der siden har reduceret sine samtidige til murbrokker.
Mange af disse ruiner bliver langsomt genopbygget - Ayuntamiento, en lav regeringsbygning foran Manila Cathedral, der blev udryddet af krigstid, blev for nylig genskabt og er vært for Filippinernes Treasury Bureau. Og San Ignacio-kirken, et ødelagt kapel, der engang blev forvaltet af jesuitterne, er nu under genopbygning og vil fungere som et museum, der viser Intramuros 'samling af kirkelige kunst.
Nogle af Intramuros mest interessante attraktioner er faktisk ældre strukturer omdannet til nye anvendelser: Mange gamle huse har nu museer eller restauranter indenfor, og mange tidligere befæstninger er blevet genoptaget til gavebutikker og al fresco spisesteder.
Arkitekturen omkring Intramuros er en blanding af det gamle, det nye og det nybyggede. Mange af de bygninger, der blev bygget (eller rekonstrueret) efter 1970'erne, er mønstret efter den spansk-kinesiske arkitektur populær i Intramuros før den amerikanske overtagelse i 1898.
Hvordan man kommer dertil
For at komme til Intramuros, skal du enten tage LRT (lancetransit) eller jeepneyen går ind.
At komme her ved LRT betyder at stoppe ved Central Terminal Station og derefter gå fem minutter til Manila Rådhus. Herfra går en fodgængerundergang dig over Padre de Burgos Street. Umiddelbart ved at gå ud af underpasset, kan du se Victoria Street, som kurver lige gennem væggene.
Når du er inde i Intramuros, finder du de fleste seværdigheder inden for en ti-femten minutters gang væk. De smalle gader er kun minimalt fodgængervenlige; fortove er ofte blokeret, tvinger dig til at gå på gaderne og kæmpe med motoriseret trafik. Hvis du vil ride rundt i Intramuros, har du to valg:
- "Pedicabs" er ideelle fra at flytte fra punkt A til punkt B inden for Intramuros. Disse er simpelthen cykler med sidekamre, hovedsagelig rickshaws; mange af dem har køer udenfor Intramuros største turistattraktioner. Hver tur koster omkring 50-70 PHP (forhandles).
- Calesa er fantastisk til afslappede ture omkring Intramuros, hvor du tager seværdighederne fra ombord på en hestevogn. Calesa rummer 1 til 3 passagerer på en 30 minutters rundvisning i Intramuros.
Hvor skal man bo
Inden for væggene har besøgende to valgmuligheder for indkvartering - en mere egnet til budget rejsende, en anden tilbyder større komfort på mellemniveau priser.
Budget Hotel White Knight Intramuros ligger lige midt i Intramuros, inden for Plaza San Luis Complex. Bortset fra komfortable værelser og en hyggelig restaurant i stueetagen tilbyder White Knight Segway og cykelture på Intramuros.
Business-class Bayleaf Hotel ligger lige over Victoria Street-porten, tæt på Intramuros vægge. Bayleaf drives af den lokale Lyceum-skole til gavn for deres hotel- og restaurationsstuderende. Bayleafs tagterrasse er et af de bedste chill-out steder i Intramuros, med perfekt udsigt over Manila solnedgangen.
Andetsteds i Manila finder du masser af billigere overnatningsmuligheder, hvis du ikke har noget imod en kort pendle til Intramuros.
