Rochester Castle: The Complete Guide

Rochester Castle stod engang vagt over floden Medway, en vigtig gateway til London og et beskyttet bagvand til Tudors skibsbygning. På sin tid havde slottet den højeste bevarelse i Storbritannien og en af ​​de højeste i Europa. Den blev tegnet af en af ​​William Erobrerens vigtigste arkitekter og modstod belejring efter belejring. I dag er dens ødelæggelse højt på en bakke over floden, ikke en knusende, vedbend-dækket romantisk bunke. I stedet forbliver det en stolt og brutal påmindelse om de voldelige tider, der fulgte den normanske erobring.

Design og placering

Hvis den tårnhøje, firkantede fortid af Rochester Castle ser bekendt ud, har du sikkert set på billeder af White Tower i Tower of London. De blev begge tegnet af den samme mand, biskop Gundulf, første ærkebiskop af Canterbury efter Norman erobring og Normans foretrukne kampsportarkitekt i årene efter, at islamsk erobrer krydsede den engelske kanal for at besejre anglosaxerne.

William valgte sandsynligvis stedet til en befæstning på sin march mod hovedstaden efter Conquest i 1066. Et slag af jordværker og træ blev hurtigt kastet op omkring den tid. Som med mange slotte og befæstninger var stedet allerede blevet identificeret og befæstet af romerne, hundreder af år før. Og lige før da, så tidligt som 43 e.Kr., havde romerne kæmpet for lokale stammer på stedet. Rochester var en muret by fra det 3. århundrede. Selvom forladt, da romerne forlod Storbritannien i det 4. århundrede, stod murene stadig, da normanerne marcherede nordpå.

William valgte et sted for sit slot inden for de gamle mure.

Bemærkelsesværdige Sieges & Battles

Det tog ikke lang tid for normanerne at begynde at kæmpe med hinanden over dette strategiske bropunkt på Medway. I 1080 marcherede Wilhelms onkel, biskop Odo, på Wilhelms fæstning i Rochester, belejret det og tog kort kontrol over slottet og byen. Det tog kun William et par uger at vinde det tilbage, og han besluttede, at han havde brug for et stærkere steinslot her. Han ansat biskop Gundulf, der allerede havde bygget det Hvide Tårn i Tower of London, for at genopbygge Rochester Castle i sten.

Slottet skabt af Gundulf, og senere forstærket og udvidet (herunder opbygningen af ​​bevarelsen) af ærkebiskoppen af ​​Canterbury i 1127 var en imponerende militærbygning med vægge 11 til 13 fod tykke og en forbliver 113 meter høj.

Ærbiskoperne i Canterbury kontrollerede slottet på vegne af kongen indtil 1215. Derefter kæmpede John, da han blev tvunget af baronerne til at underskrive Magna Carta, belejret slottet, ødelagde et af sine tårne ​​og sultede forsvarerne til underkastelse . Hans metode til nedbringelse af det massive stenstårn har gjort denne særlige belejring en legende. Kong Johns mænd undergravede den sydøstlige tårn og lagde det op med tømmer. Derefter sætter de ild til tømmeret med svinfedt - ifølge engelsk arv ved at brænde "40 grise for fede at spise."

Den tredje gang slottet blev belejret var det sidste, i 1264, da Simon de Montfort tog slottet under et andet Barons oprør. De Montfort krediteres undertiden med at være fader til repræsentativ regering, men var en anden grundig foragtelig hersker, hvis handlinger førte til massakren af ​​jøder i London, Worcester, Winchester og Canterbury. Hans regel varede kun et år.

Slot Ruins

Slottet blev aldrig repareret af skaden forårsaget af Simon de Montforts belejring af 1264. Det faldt i forfald og til sidst ødelagde en voldelig ild meget af sin indre struktur. Det er et testament til styrken af ​​sine Kentish ragstone vægge, at så meget af beboeren stadig står. Hvad du vil se, hvis du besøger i dag er et enormt, tagløst rum, omgivet af flere historier om gallerier. Der er nogle statsværelser på anden sal, men de er simpelthen bare barnepladser.Hovedårsagen til at klatre spiralsten trapper i tårnene er at nå væggen går ved siden af ​​slørene på toppen af ​​slottet.

Derfra tager udsigten ind i hele byen Rochester, Rochester Cathedral og Medway beyond.

Hvordan man besøger Rochester Castle

• Hvor: Slottet ligger på Castle Hill, nær Rochester Cathedral. Det er omkring en tredjedel af en kilometer fra Rochester Rail Station på Corporation Street (A2). Hvis du kører, er der en stor betalings- og parkeringsplads nær jernbanestationen på Corporation Street. Togstationen er helt centralt. Tjek National Rail Inquiries for togtider og priser. Tog fra London Victoria er den hurtigste og tager cirka 43 minutter. Undgå tog fra St. Pancras Station. De er pendeltog, stopper ved hver station, og nogle kan tage op til tre timer.

• Hvornår: Fra kl. 10 til kl. forår og sommer og til 4 pm efterår og vinter.
• Pris: Fuld voksenpris i 2018 er £ 6,40. Familiebilletter til to voksne og op til tre børn koster £ 16,80. Derudover er tiltrækningen inkluderet i den engelske Heritage Overseas Visitors Pass.
• Internet side

Hvad skal du se i nærheden

Dette er et område rig på historie med et par interessante attraktioner inden for en mile eller to af slottet, herunder:

• Upnor Castle: Et Elizabethan artilleri fort bygget for at beskytte Chatham Dockyards
• Chatham Historic Dockyards: Hjemmet til skibsbygning i hundreder af år. Hvor nogle af de britiske flådes mest historiske skibe blev bygget. Gå ikke glip af den kvart i en mile lang "reb walk" i det stadig arbejde ropery. Charles Dickens far arbejdede der som kontorist.
• Rochester Cathedral: Den næststørste i Storbritannien.
• The Royal Engineers Museum: Trehundrede års militærteknik historie - i Afrika, Indien og Europa - er bemærkelsesværdigt interessant. Du kan fortælle dine venner hjemmefra, at du har set Hertugen af ​​Wellingtons feltnotater og kort til kampen om Waterloo.